«Mon rêve, c’est qu’il n’y ait plus de psychologues… Après tout, leur existence implique que notre monde va mal.»
Dès ses premiers mots, Help d’Ai Ueno pose un diagnostic sans détour. Pas seulement sur la profession de psychologue, mais sur la condition humaine, sur les blessures invisibles de notre quotidien. Cette phrase m’a tout de suite frappée.
En quelques lignes, Ai Ueno installe une ambiance à la fois douce-amère et lucide. Et c’est peut-être ça, la force de Help : parler de ce qui va mal sans jamais perdre foi en l’humain.
Ai Ueno 上野愛 est une mangaka japonaise, dessinatrice et scénariste.
Peu connue en dehors du Japon, elle signe ici sa première œuvre traduite en français. Publiée chez Akata le 28 août 2025, Help a bénéficié d’une traduction signée Aude Boyer.
C’est une découverte que j’attendais avec curiosité et qui, je dois le dire, m’a agréablement surprise.
© 2008 by Ai Ueno / SHUEISHA Inc.
Mari est une jeune psychologue qui travaille au sein du cabinet Cocoro Help. Et si elle est particulièrement douée pour créer du lien avec ses patients, ses méthodes peu conventionnelles lui jouent hélas souvent des tours… Certains vont jusqu’à dire qu’elle discrédite sa profession ! Pour autant, personne ne peut remettre en cause la sincérité de sa démarche… Avec l’aide de ses collègues, parviendra-t-elle à accompagner au mieux ses patients ?
-Akata Edition
Quand l’expérience personnelle inspire le récit
«Help raconte l’histoire d’un groupe de thérapeutes. J’ai moi-même suivi un cursus de psychologie il y a des années qui, en fin de compte, m’a laissée avec plus de questions que de réponses… J’ai d’ailleurs écrit ce manga en me confrontant aux mêmes affres que mon héroïne.»
–Ai Ueno
Cette confession résume parfaitement l’esprit de l’œuvre. Help s’inscrit dans la lignée des mangas de “travail” ou shokugyō manga, mais Ai Ueno en détourne les codes.
Plutôt que de dresser un portrait idéalisé de la psychologie, elle nous plonge dans le quotidien d’une jeune praticienne. Elle doute, tâtonne et essaie simplement de bien faire, quitte à se tromper. Ce n’est pas un manuel, ni une leçon : c’est un récit profondément humain, sincère et parfois maladroit, à l’image de son héroïne.
Graphiquement, Help évoque immédiatement les shōjos et joseis des années 2000. Le trait est fin, expressif, avec une grande attention portée aux regards et aux émotions. Les décors sont réalistes sans être étouffants, laissant de l’air entre les cases, comme pour laisser respirer les personnages et le lecteur.
Ce style un peu rétro, à la fois simple et délicat, donne au manga une atmosphère chaleureuse, malgré la gravité de certains thèmes.
© 2008 by Ai Ueno / SHUEISHA Inc.
Un cabinet pas comme les autres
Et puis, il y a ce ton, ce mélange d’humour discret et de sensibilité, cette manière d’aborder la vulnérabilité sans jamais juger.
À travers Help, Ai Ueno nous pousse à réfléchir, non seulement sur la psychologie, mais aussi sur nous-même : notre rapport aux autres, à nos failles, à cette envie de “sauver” sans toujours savoir comment.
Comme le dit lui-même le directeur, Ren : «Notre cabinet réunit des personnalités sacrément boiteuses… pour former Cocoro♥Help». Et c’est justement dans cette diversité que réside toute la force du manga.
Chacun avance à sa manière, un peu de travers parfois, mais toujours avec sincérité.
© 2008 by Ai Ueno / SHUEISHA Inc.
Ce que HELP m’a laissée
Une vraie surprise ! Je m’attendais à quelque chose d’assez classique, trop stéréotypé et pourtant, Help m’a agréablement étonnée. J’ai découvert un univers touchant, sincère et surtout une belle mise en lumière d’un métier rarement exploré dans le manga.
C’est une lecture douce, humaine, parfaite pour un moment calme ou une soirée hivernale. Ce genre d’histoire fait du bien : réaliste, pleine d’émotions, sans en faire trop. Juste ce qu’il faut pour nous rappeler qu’on peut être vulnérable et bienveillant à la fois.
Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est la façon dont Help nous pousse à réfléchir, au même titre que ses personnages. On se questionne sur nos propre ressentis, nos expériences, notre manière d’écouter ou de comprendre les autres.
L’ajout des notes de bas de page, qui expliquent certains termes médicaux ou psychologiques, est un vrai plus : cela permet de mieux saisir le langage du métier sans le simplifier et rend la lecture enrichissante.
Graphiquement, j’ai aussi beaucoup aimé le style : fin, léger, jamais surchargé. L’absence d’excès de couleur noire ou de traits agressifs rend l’ensemble très doux à l’œil, ce qui colle parfaitement au ton du récit. Un détail qui m’a particulièrement touchée, c’est la jaquette du manga : elle est issue d’un véritable dessin scanné de l’autrice, où l’on distingue encore les traces du feutre à alcool.
Finalement, Help m’a laissée une très bonne impression. C’est une œuvre que je recommande à tous les curieux de récits humains et réalistes, à ceux qui aiment les histoires de vie pleines de sens et d’émotion. Pour ma part, cette lecture m’a donnée envie d’explorer davantage les “mangas de travail”. Ces récits qui, comme Help, savent trouver l’extraordinaire dans le quotidien.
© 2008 by Ai Ueno / SHUEISHA Inc.
Vous aimez les mangas psychologiques, qui vous donnent envie de sauver autrui sans savoir comment ? Alors pourquoi ne pas essayer de vous sauver vous-même avec Devenir enfin moi-même.
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